海河外灘花園地處上海道與海河之間，是海河兩岸開發改造的重要組成部分，是塘沽區委、區政府確定的重點環境建設工程。花園東起塘沽新華路立交橋，南臨海河，北至上海道，西至悅海園高層住宅小區，長約1000米，寬約60—250米，占地面積13萬平方米。 

外灘花園借鑒了美國東肯公司的設計理念，由同濟大學和上海茂洋建筑設計事務所進行總體設計，將原來呆板平直的防洪大堤改造成波浪形的花園廣場，自西至東由大、中、小三個人工島和原停車庫屋頂花園組成四大景觀區。 

第一景區（文化娛樂區）：位于最寬的公園西端，是主要的景觀區，為大型的慶典活動、慶典中心和水族館、露天劇場等大型公共活動場所。包含第一個人工島，當中的鋼結構構架為三個構架中之最，露天劇場就在其下面。 

第二景區（商業休閑區）：由第一景區的集會區逐漸向觀景、游樂區過渡，包含第二個人工島和第二個鋼結構構架，有兒童樂園、月亮廣場、臨江大沙灘、文化藝術中心和還有大量的商業設施。

第三景區（綠化景觀區）：是全外灘中最為狹窄的地段，包含最小的第三個鋼結構構架和第三個人工島，以綠化和自然硬地鋪裝為主，是游覽高潮后的過渡區，給人一個清靜的休憩空間，有傳統工藝小商店。

第四景區（高臺景觀區）：為原停車庫屋頂花園，將以傳統園林手法進行設計布置形成不同趣味空間。

四個景觀區以沿河木制人行步道相貫通，三個形狀相同、體量不一的標志性建筑分布其間。沿岸通過人造沙灘、兒童戲水、觀景平臺創造親水環境。建設者將利用不可復制的濱海景觀資源，在一公里范圍內貫穿海洋氣息的主題思想，營造充滿浪漫氣氛的自然生態環境區域，將自然與人文的設計理念發揮得淋漓盡致，力求新外灘成為防洪、商業、城市景觀于一體的旅游休閑勝地。

外灘公園最為搶眼的是大、中、小三組鋼結構大懸挑構架“碧海帆影”，自西至東分別高達100米、70米、50米，并分別矗立在三個人工島上。三個構架像海中航行的帆船，桅桿高聳，銀帆張滿，波浪起伏，與蔚藍的海河水相映成趣。三組“碧海帆影”還有一個作用，就是使城市風景線自然過渡。因公園西側是幾座高層建筑，大、中、小三組構件自西向東依次滑落的感覺。
“外灘花園”建設將推倒目前擋在海河岸邊的三四米高的防洪墻，率先創造一個既是花園也是河堤，既可休閑親水，亦可防洪防潮的新型空間。外灘花園不是一個平面，它南北兩側（自海河至上海道）縱向剖面是一個弧形，公園地勢自海河、上海道兩側緩緩升高，河堤最高處達5米，至少高于上海道2.5米，可滿足百年一遇的防洪要求。游人自上海道一側拾級而上便進入花園，走到河堤高處便豁然開朗，花園與河水相連，再也沒有遮擋視線的高墻，人們可在花園中戲水，可以看河中來往的船只，看海門大橋的升降起落。改變了目前人們臨水看不見水、臨水摸不到水的現狀，創造了一個親水環境，打造了一個濱水城區。